Tempos difíceis no início do século 20. São Caetano, apesar de demonstrar potencial para a economia, era apenas um pequeno bairro de 15 km² que estava subordinado ao município de São Bernardo. Essa situação gerou as primeiras tentativas de emancipação, mas que não obtiveram sucesso.
Em 23 de fevereiro de 1938, em plena vigência do Estado Novo – regime totalitário de Getúlio Vargas – nasce a Associação Comercial de São Caetano. Este foi um grande acontecimento político-social que marcou aquele ano.
Mesmo diante das adversidades, os comerciantes sancaetanenses, “idealizadores e entusiastas”, continuaram a luta por seus direitos. A Associação brigava pelo fortalecimento da classe empresarial e o consequente desenvolvimento local.
Em 1944, houve uma nova avaliação dos municípios. São Caetano era novamente desprestigiada, sendo classificada agora como 2° Subdistrito de Santo André.
Um novo movimento autonomista ressurgiu com força, conquistando o direito a um plebiscito em 24 de outubro de 1948. A população votou “SIM” pela emancipação e, no ano seguinte, São Caetano do Sul já era um município autônomo.
Nesse contexto, o trabalho da Associação Comercial teve a louvável postura de comportar-se como instituição forte e segura, mesmo quando a autonomia da cidade ainda era um sonho distante.
Foram fundadores da Associação Comercial de São Caetano os senhores Arthemio Lorenzini, Júlio Marcucci, Francisco Massei, Manuel Martins e Aurélio Tenca, então sub prefeito do Distrito de São Caetano.
A primeira reunião com todos os membros da coletividade comercial de São Caetano foi realizada em 23 de fevereiro de 1938, para a efetivação da primeira diretoria provisória, que ficou assim constituída: presidente: Manuel Martins Moreira; 1º secretário: Nicolau Perrella; 2º secretário: Júlio Marcucci; 1º tesoureiro: Antônio Gatti, 2º tesoureiro: Francisco Massei.
No dia 31 de março de 1938, foi realizada a 1ª assembléia para a eleição da 1ª diretoria oficial, que iria reger os destinos do comércio de São Caetano durante o ano de 1938. O resultado da eleição foi o seguinte: presidente: Arthemio Lorenzini; 1º vice: José Lopes Holmos; 2º vice: Attílio Santarelli; 1º secretário: Nicolau Perrella; 2º secretário: Júlio Marcucci; 1º tesoureiro: Francisco Massei; 2º tesoureiro: Luiz
Vincenzi. Com a compra de um terreno de 200 m² na Rua Amazonas.
O caminho até a inauguração do prédio foi árduo. Assim, foram estabelecidas metas de contenção de despesas e aumento da receita, seguidas de uma grande campanha de atração de novos associados. Em 1982, foi lançada a pedra fundamental da nova sede de três andares e mezanino, inaugurada em 1986.